ภาพเรียงจากซ้ายไปขวา บนลงล่าง: ตำรวจเยอรมันเดินแถวระหว่างอันชลูสส์; สภาพของชาวยิวในค่ายมรณะ; ยุทธการ สตาลินกราด; ทหารโซเวียตโบกธงเหนือรัฐสภาไรซ์สทัก; ทหารญี่ปุ่นในจีน; ระเบิดปรมาณูซึ่งถูกทิ้งเหนือเมืองฮิโระชิมะ

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e8/Infobox_image_for_WWII.png/471px-Infobox_image_for_WWII.png

สงครามโลกครั้งที่สอง (World War II หรือ Second World War ) เป็นความขัดแย้งทางทหารในระดับโลก ซึ่งครอบคลุมประเทศส่วนใหญ่ในโลก รวมทั้งประเทศมหาอำนาจทั้งหมดในสมัยนั้น โดยสามารถแบ่งความขัดแย้งได้เป็นสองภูมิภาค และดำเนินไปจนกระทั่งสิ้นสุดในปี ค.ศ. 1945 คาดว่ามีผู้เสียชีวิตในสงครามครั้งนี้มากกว่า 70 ล้านคน นับเป็นสงครามที่ก่อให้เกิดความสูญเสียชีวิตมนุษย์มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ

           ผู้เข้าร่วมสงครามแบ่งเป็นสองฝ่าย  ฝ่ายหนึ่งคือฝ่ายสัมพันธมิตรเดิมประกอบด้วย  อังกฤษ ฝรั่งเศสและสหภาพโซ-เวียต ส่วนฝ่ายตรงข้ามเรียกว่าฝ่ายอักษะ นำโดย เยอรมนี อิตาลี  และญี่ปุ่น  ซึ่งมีการระดมกำลังทหารทั้งหมดมากกว่า 100 ล้านนาย   นับเป็นสงครามขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา   และเป็น " สงครามเบ็ดเสร็จ "   ซึ่งได้นำทรัพยากรทางเศรษฐกิจ อุตสาหกรรมและวิทยาศาสตร์ไปใช้ในการสงครามโดยไม่เลือกว่าเป็นของพลเรือนหรือทหาร จนได้มีประมาณกันว่าสงครามโลกครั้งนี้มีค่าใช้จ่ายเป็นมูลค่าราวหนึ่งล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ  ตามค่าเงินในปี  ค.ศ. 1944 ซึ่งยังผลให้เป็นสงครามที่ใช้เงินทุนและชีวิตมากที่สุดด้วยเช่นกัน

            สงครามครั้งนี้ฝ่ายสัมพันธมิตรได้รับชัยชนะ แต่ว่าชาติตะวันตกในทวีปยุโรปก็อ่อนกำลังลงอย่างมาก ส่งผลให้สหรัฐอเมริกากับสหภาพโซเวียต กลายเป็นประเทศมหาอำนาจและนำไปสู่สงครามเย็นที่ดำเนินต่อมาอีก 46 ปี สหประชาชาติได้รับการสถาปนาขึ้น ด้วยความหวังว่าจะสามารถป้องกันไม่ให้เกิดความขัดแย้งเช่นที่เกิดขึ้นนี้ได้อีก ภายหลังสงครามมีการเคลื่อนไหวในทวีปเอเชียและแอฟริกาเพื่อเรียกร้องเอกราชจากการตกเป็นอาณานิคมของประเทศในยุโรป ขณะเดียวกัน ยุโรปตะวันตกได้พยายามมุ่งหน้าสู่การบูรณภาพ

          สาเหตุและชนวนสงคราม      

          สงครามปะทุ

          ฝ่ายอักษะเคลื่อนทัพ

          สงครามลุกลามทั่วโลก

          จุดเปลี่ยนของสงคราม

          ฝ่ายสัมพันธมิตรตั้งหลักได้

          ฝ่ายสัมพันธมิตรรุกคืบ

          ฝ่ายอักษะล่มสลาย ฝ่ายพันธมิตรได้ชัย 

          หลังสงคราม

          ผลของสงคราม