นับตั้งแต่ที่มีการคิดค้นการถ่ายภาพ  จนปรากฏภาพถ่ายแรกของโลกที่เรารู้จักและมีหลักฐานมาถึงวันนี้ในปี ค.ศ.1825

 หรือเกือบ 200 ปีมาแล้ว  กล้องถ่ายภาพมีวิวัฒนาการเปลี่ยนแปลงมาอย่างช้าๆ

[ http://www.rayongwit.ac.th/computer/m2fri49/g17m2fri/images/04digital/a.jpg ]

เริ่มจากกล้องสำหรับผู้ใช้ทั่วๆ ไปตัวแรกของโลก คือ Daguerrotype ในปี ค.ศ. 1839

จำหน่ายในราคาประมาณ 50 ดอลล่าร์สหรัฐ  กระทั่งปี 1900 หรือประมาณหนึ่งร้อยปีที่ผ่านมา 

โกดักก็เปิดตัวกล้องถ่ายภาพรุ่น Brownie สามารถโหลดฟิล์มได้  และมีช่องมองภาพเป็นอุปกรณ์เสริม  ใส่ไว้ทางด้านบน 

 ราคากล้องรุ่นนี้เพียง 1 ดอลล่าร์สหรัฐ  ได้รับความนิยมอย่างมาก  แต่ก็เป็นกล้องที่หายากมากในปัจจุบัน 

 การถ่ายภาพระบบดิจิตอลถือกำเนิดขึ้นเมื่อมีการคิดค้น CCD สำหรับใช้บันทึกในกล้องวิดีโอเมื่อปี ค.ศ. 1970 

 ถัดมาอีกเพียงปีเดียว  ก็มีการส่งข้อความทางอีเมล์เป็นครั้งแรกของโลก โดย Ray  Tomlinsn

[ http://www.rayongwit.ac.th/computer/m2fri49/g17m2fri/images/04digital/b.gif ]

ในปี 1974 ก็มีการใช้เทคโนโลยี CCD ร่วมกับกล้องเทเลสโคบขนาด 8 นิ้ว

บันทึกภาพดวงจันทร์ด้วยระบบดิจิตอลเป็นภาพแรกที่ความละเอียด 100 x 100 พิกเซล

[ http://www.rayongwit.ac.th/computer/m2fri49/g17m2fri/images/04digital/c.jpg ]

ปี 1976 Canon ได้ประดิษฐ์กล้องถ่ายภาพ 35 มม. SLR ตัวแรกของโลกที่มีไมโครโปรเซสเซอร์รุ่น AE-1

สำหรับการประมวลผลและควบคุมการทำงาน ถือเป็นจุดเริ่มต้นของกล้องระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่สมบูรณ์แบบในวันนี้ 

อีกห้าปีต่อมา Pentax ก็ผลิตกล้องรุ่น ME-F ที่ใช้เลนส์ออโต้โฟกัสในกล้อง SLR เป็นตัวแรกของโลก

[ http://www.rayongwit.ac.th/computer/m2fri49/g17m2fri/images/04digital/d.jpg ]

ปี 1981 Sony เปิดตัวกล้องถ่ายภาพที่ถอดเปลี่ยนเลนส์ได้  ถ่ายภาพแบบอิเล็กทรอนิกส์ไม่ต้องใช้ฟิล์ม  แต่ยังไม่ใช่กล้องดิจิตอล 

 เป็นเพียงกล้องโทรทัศน์หรือกล้องภาพนิ่งวิดีโอ  จัดเก็บภาพด้วยแผ่นฟล็อปปี้ดิสก์ขนาด 2 นิ้ว 

ใช้ชื่อว่า Sony Mavica (Megnetic Video Camera) บันทึกด้วย CCD ให้ภาพที่มีความละเอียด 570 x 490 พิกเซล

(ขนาดของชิพคือ 10 x 12 มม.) ความไวแสงเทียบเท่า ISO 200 ปี

[ http://www.rayongwit.ac.th/computer/m2fri49/g17m2fri/images/04digital/e.jpg ] 

ปี 1986 หรืออีกสองปีต่อมา  Canon ก็ผลิตกล้องภาพนิ่งวิดีโอออกจำหน่ายให้กับนักถ่ายภาพมืออาชีพเป็นครั้งแรก 

ในรุ่น RC-701  โดยมีกลุ่มเป้าหมายอยู่ที่ช่างภาพข่าวเป็นหลัก  ช่วยให้การทำงานรวดเร็วขึ้น 

โดยชื่อรุ่น RC มาจากคำว่า Realtime Camera หรือกล้องที่ได้ภาพทันทีนั่นเอง 

 มีเลนส์ซูมขนาด 11-66 มม. f/1.2 ราคา 3,000 ดอลล่าร์สหรัฐ 

แต่ถ้ารวมอุปกรณ์รับส่งภาพทางสายโทรศัพท์ครบชุดจะมีราคา 27,000 ดอลล่าร์สหรัฐ 

 ขนาดของ CCD คือ 6.6 x 8.8 มม.  ความละเอียด 187,200 พิกเซล  ถ่ายภาพต่อเนื่องได้เร็ว 1-10 เฟรม/วินาที 

 ถอดเปลี่ยนเลนส์ได้  และกล้องรุ่นนี้ได้ถูกช่างภาพข่าว Tom Dillon ของหนังสือพิมพ์ USA Today

ถ่ายภาพและตีพิมพ์เป็นภาพข่าวสีภาพแรกที่บันทึกด้วยกล้องภาพนิ่งวิดีโอ

โดยบรรณาธิการภาพข่าวได้เห็นภาพดังกล่าวหลังจากที่ช่างภาพบันทึกไปแล้วในเวลาเพียง 12 นาทีเท่านั้น 

 ทางสมาคมนักข่าวของอเมริกา  เล็งเห็นประโยชน์ของภาพดิจิตอลกับงานข่าว 

จึงวางแผนที่จะเปลี่ยนการส่งภาพข่าวจากระบบอะนาล็อกมาเป็นดิจิตอลเพราะช่วยประหยัดเวลาในการส่งภาพได้ถึง 90% ทีเดียว

[ http://www.rayongwit.ac.th/computer/m2fri49/g17m2fri/images/04digital/f.jpg ]

ปี 1997 เป็นปีที่มีกล้องดิจิตอลจากผู้ผลิตนับสิบยี่ห้อ  ทั้งจาก Nikon, Canon, Minolta, Olympus, Kodak,

Fujifilm, Casio, Epson, Konica, Kyocera, Panasonic, Ricoh, Samsung, Sanyo, Sony, Sharp, Toshiba, Vivitar

 และอื่นๆ อีกมากมาย  กล้องส่วนใหญ่ให้ขนาดภาพ 640 x 480 พิกเซล  มีเพียงบางรุ่นที่เกิน 1 ล้านพิกเซล 

 เช่น  Olympus Camedia C-1400L  ความละเอียด 1.4 ล้านพิกเซล 

ออกแบบรูปทรงเป็นตัวแอล (L) คล้ายกับกล้อง SLR Kodak DC210  ความละเอียด 1 ล้านพิกเซล 

 จัดเก็บภาพด้วยการ์ด Fuji DS-300  ความละเอียด 1.2 ล้านพิกเซล

[ http://www.rayongwit.ac.th/computer/m2fri49/g17m2fri/images/04digital/g.jpg ]

ปี 1998 ในปีนี้กล้องดิจิตอลถูกผลิตขึ้นมากอีกกว่าหนึ่งเท่าตัว  ส่วนใหญ่มีความละเอียด 1.2-1.5 ล้านพิกเซล 

 โดยมีกล้องที่โดดเด่นคือดิจิตอล SLR ของโกดักรุ่น DCS 520  ใช้บอดี้ Canon ES1N  ความละเอียด 2 ล้านพิกเซล 

 จัดเก็บภาพด้วยฮาร์ดดิสก์ PCMCIA Type III 340 MB

ปี 1999  ตลาดกล้องดิจิตอลเติบโตขึ้นมาก  ในแต่ละเดือนมีกล้องรุ่นใหม่ๆ หลายสิบรุ่น 

 ส่วนใหญ่มีความละเอียดที่ 2 ล้านพิกเซล  เพียงพอกับการนำไปอัดขยายภาพขนาด 4 x 6 นิ้ว  ให้คุณภาพดีพอสมควร 

แม้ว่าจะยังห่างไกลกับการใช้ฟิล์ม  แต่ก็พอยอมรับได้  และ Olympus ก็เปิดตัวกล้องตระกูล C เป็นครั้งแรกในรุ่น C-2020

[ http://www.rayongwit.ac.th/computer/m2fri49/g17m2fri/images/04digital/h.jpg ]

ตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมาถึงปัจจุบัน  กล้องดิจิตอลมีการพัฒนาอย่างมาก  ในแต่ละปีมีกล้องรุ่นใหม่ๆ จากหลายสิบยี่ห้อนับร้อยรุ่น 

 ตั้งแต่กล้องคอมแพคตัวเล็กๆ  จนถึงกล้องรุ่นใหญ่สำหรับมืออาชีพ  ความละเอียดเพิ่มมากขึ้นจาก 2, 3, 4 เป็น 5 ล้านพิกเซล 

กล้องคอมแพคบางรุ่นในวันนี้ เช่น Sony DSC-F828  มีความละเอียดสูงถึง 8 ล้านพิกเซล 

 ส่วนดิจิตอล SLR ก็ขึ้นไปถึง 14 ล้านพิกเซลใน Kodak DSC-Pro14n  กล้องรูปทรงแปลกๆ ใหม่ๆ ถูกผลิตออกมามากมาย 

บางรุ่นบางเฉียบเหมือนบัตรเครดิต  บางรุ่นหน้าตาแทบไม่ต่างกับกล้องใช้ฟิล์ม 

 แต่ที่น่าสนใจมากคือในขณะที่คุณภาพดีมากขึ้น  ราคากลับลดลงอย่างต่อเนื่อง 

โดยเฉพาะกล้องดิจิตอล SLR ระดับ 6 ล้านพิกเซล  จากราคานับล้านบาทเมื่อสี่ปีก่อน  เหลือไม่ถึงห้าหมื่นบาทในปีนี้ 

รวมไปถึงอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง เช่น การ์ด CF 128 MB ที่มีราคาประมาณ 20,000 บาทในปี 2000 

ถึงปีนี้ลดเหลือเพียงพันกว่าบาทเท่านั้น  ส่งผลให้ตลาดกล้องดิจิตอลมีการเติบโตแบบก้าวกระโดด 

 จากเดิมในปี 1996  มียอดขายกล้องดิจิตอลทั่วโลกประมาณ 1 ล้านตัว  แต่ในปี 2002 ที่ผ่านมา  มียอดขายมากกว่า 30 ล้านตัว 

  ส่วนในเมืองไทยของเราก็มียอดขายนับแสนตัวและมีแนวโน้มที่จะเพิ่มมากขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ในปัจจุบัน

 กล้องคอมแพค (Compact Digital Camera) 

เป็นประเภทที่นิยมใช้งานในปัจจุบัน เนื่องจากใช้งานง่าย ราคาถูก ตัวเลนส์ติดกับตัวกล้องไม่สามารถถอดเปลี่ยนได้ รูปทรงของกล้อง

ดิจิตอลชนิดนี้มีทั้งแบบที่เหมือนกับกล้องถ่ายรูปแบบคอมแพค ที่ใช้ฟิล์ม เรื่อยไปจนถึงขนาดกระเป๋าเสื้อ(packet-sized)

ที่แบนและบาง โดยปกติแล้วขนาดของกล้องประเภทน้จะขึ้นอยู่กับขนาดของแบตเตอรี่ที่ใช้ รวมทั้งสื่อบันทึกข้อมูลด้วย

[ http://www.student.chula.ac.th/~49801614/Images/compact.JPG ]