เมื่อนำแสงขาวที่เกิดจากดวงอาทิตย์ส่องผ่านปริซึมหรือเกรตติง      แสงสีขาวจะแยกเป็นสีต่างๆ ต่อเนื่อง ซึ่งเรียกว่า  แถบสเปกตรัม ดังรูป
                                                    

รูป แสงสีต่าง ๆ ในแถบสเปกตรัมของแสง

                 แสงเป็นรูปแบบหนึ่งของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า     แสงที่ประสาทตาของมนุษย์สามารถสัมผัสได้เรียกว่า    แสงที่มองเห็นได้     ซึ่งมีความยาวคลื่นต่างๆ  กัน  คลื่นแสงที่มองเห็นได้คือช่วง  400 – 700  นาโนเมตร

ตาราง  1.2   แสดงความยาวคลื่นของแสงสีต่างๆ  ในแสงขาว