ความหลากหลายของพืช    |     ความหลากหลายของสัตว์ 

    พืชเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทำหน้าที่เป็นผู้ผลิต (producer) ผลิตอาหารพวกน้ำตาล แป้ง ให้
กับสิ่งมีชีวิตชนิดอื่นที่ไม่สามารถสร้างอาหารเองได้ พืชมีวิวัฒนาการสืบเนื่องมาจากสา
หร่ายพวก Charophycean เป็นเวลากว่า 500 ล้านปีมาแล้ว โดยมีหลักฐานที่แสดงให้
เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างพืชและสาหร่ายพวก Charophyceans ดังนี้ความหลากหลายของพืช
       1. Homologous chloroplasts Plastid สีเขียวในสาหร่ายจะมีโครงสร้างคล้าย
คลึงกับ chloroplast ของพืช ซึ่งสันนิษฐานว่าเกิดจาก endosymbiosis ของสิ่งมีชีวิต
โบราณ นอกจากนี้ยังมีความคล้ายคลึงของ chlorophyll a    และ b    ชั้นของ Grana รวมทั้งการเปรียบเทียบ DNA ของ chloroplast ใน Chrarophycean กับพืชก็ยังแสดง
ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างกันได้  
      2. Homologous cellulose walls ผนังเซลล์ที่เป็นเซลลูโลสที่พบใน Charoph
ycean จะคล้ายคลึงกับพืชมากที่สุด ประกอบด้วยเซลลูโลส 20-26 %และพบโครงสร้าง
ในพลาสมาเมมเบรนที่เรียกว่า rosettes ที่เป็นตัวผลิตเส้นใยเซลลูโลสในผนังเซลล์ใน charophycean เช่นเดียวกับพืชบก ส่วนสาหร่ายกลุ่มอื่นๆ จะไม่พบลักษณะดังกล่าว
       3. Homologous Peroxisome พวก Charophycean จะเป็นสาหร่ายเพียงกลุ่ม
เดียวที่มี anti-photorespiration enzymes ที่เก็บอยู่ใน peroxisome เช่นเดียวกันกับพืช
      4. Phragmoplasts
โครงสร้างนี้เกิดขึ้นระหว่างการแบ่งเซลล์ที่พบเฉพาะในพืชและ Charophycean เท่านั้น
      5. Homologous sperm พืชหลายชนิดมีสเปิร์มที่มีแฟกเจลลาซึ่งมีโครงสร้าง
ด้านUltra structure คล้ายคลึงกันกับของ Charophycean มาก
      6. Molecular systematics นอกจากจะเปรียบเทียบ DNA ของ Chloroplast
แล้ว การจัดหมวดหมู่ในระดับโมเลกุล ยังสามารถเปรียบเทียบสารพันธุกรรมในนิวเคลียส ribosomal RNA และ Cytoskeleton protein ทำให้ยืนยันได้ว่า Charophycean มีบรรพ
บุรุษร่วมกัน (แต่จะต้องเข้าใจว่า Chara และ Charophycean ในปัจจุบันไม่ใช่บรรพบุรุษ
ของพืช )จากการศึกษาพบฟอสซิลของพืชบกอายุกว่า 500 ล้านปี มาแล้ว หลักฐานที่
เก่าแก่ที่สุดของพืชบก พบในยุค Cambrian rocks ตอนกลาง อายุ 550 ล้านปีก่อน ตัว
อย่างคือ สปอร์ของพืช ในตอนกลางยุค Ordovician (460 ล้านปีก่อน) พบสปอร์ของ
พืชกลายเป็นฟอสซิลจำนวนมากมาย สปอร์บางส่วนยังพบอยู่ในสภาพที่เป็น tetrads
ผนังที่หนาของสปอร์ประกอบด้วย sporopollenin จะช่วยให้ spore สามารถคงทนมา
ได้จนปัจจุบันพืชมีความหลากหลายมาก เมื่อพืชขึ้นมาอยู่บนบกมีการปรับ
ตัวหลายอย่างเพื่อให้สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ ลักษณะการปรับตัว เช่น มี cuticle เพื่อป้องกันการสูญเสียน้ำ มีปากใบช่วยควบคุมสมดุลของปริมาณน้ำภายใน มีโครงสร้างที่ช่วยในการดูดและลำเลียงน้ำ พืชสามารถแบ่งเป็นกลุ่มต่างๆ แล้ว ดังนี้