ในเวลาใกล้เคียงกับที่อารยธรรมกรีกเจริญรุ่งเรืองได้เกิดอารยธรรมโรมันขึ้นในคาบสมุทรอิตาลีจากทัศนะของโลกตะวันตก

ความเจริญที่โรมันมอบให้โลกตะวันตกในเวลาต่อมา คือ ภาษา ตัวอักษร กฎหมาย การเมือง ศาสนา และศิลปะ

อารยธรรมโรมันก่อตัวมาจากการรับความเจริญของกลุ่มชนที่มีอำนาจในคาบสมุทรอิตาลี ได้แก่ ชาวกรีกและอีทรัสกัน

ประมาณปี 510 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวโรมันประสบความสำเร็จในการโค่นล้มกษัตริย์อีทรัสกันและขยายอำนาจเหนือตลอกคาบวมุทรอิตาลี

เมื่อรบได้ดินแดนก็มักสร้างถนนเชื่อมต่อกับกรุงโรม ใช้เป็นเส้นทางลำเลียงพล เสบียงอาหาร และควบคุมดินแดนเหล่านั้น ได้สร้างป้อมปราการ

ตามเมืองหน้าด่าน โรมแผ่อำนาจออกขยายลงไปในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เกิดขัดแย้งกับพ่อค้าที่เดินเรือขายทางทะเลอย่างกว้างขวางในขณะนั้น

คือ ชาวคาร์เธจ พวกนี้มาจากนครคาร์เธจ เดิมเคยเป็นอาณานิคมของชาวฟินิเซีย สงครามระหว่างโรมและคาร์เธจ เรียกว่า สงครามปิวนิค

ชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโรมในส่วนที่เกี่ยวกับอารยธรรมตะวันตก คือ ชัยชนะต่อพวกกรีก