ปกติแล้วเมื่อวัตถุมีระดับความร้อนหรืออุณหภูมิแตกต่างกัน  ก็จะทำให้เกิดการถ่านโอนพลังงานความร้อนขึ้น  โดยการถ่ายโอนความร้อนมีอยู่ 3วิธี  คือการพาความร้อน(Convection of heat) ซึ่งจะเกิดขึ้นกับตัวกลางที่เป็นของเหลวหรือแก็ส    การนำความร้อน(Conduction of heat)  เกิดขึนกับตัวกลางที่เป็นของแข็ง    และ   การแผ่รังสีความร้อน  (Radiiation of heat) ซึ่งเกิดขึ้นได้โดยไม่ต้องอาศัยตัวกลาง  อย่างไรก็ตามยังมีตัวกลางบางชนิดที่เป็นของแข็งที่ไม่ยอมให้มีการส่งผ่านความร้อน   ซึ่งแสดงว่าโมเลกุลของของแข็งดังกล่าวไม่มีการเคลี่อนที่หรือสั่นเพียงเล็กน้อย  เมื่อเราได้รับพลังงานความร้อนก็จะ  ทำให้ไม่มีการส่งพลังงานความร้อนได้เพียงเล็กน้อย  เราเรียกของแข็งประเภทนี้ว่า ฉนวนความร้อน (Insulator)  เช่นนี้ แผ่นไม้ หิน ใยแก้ว หรือแก้ว  เป็นต้น                                                                                                                    

             ถึแม้โดยทั่วไปแล้วโลหะเป็นสารที่นำความร้อนได้ดี  แต่เราพบว่า  โลหะแต่ละชนิดก็มี  แต่เราพบว่า  โลหะแต่ละชนิดก็มีความสามารถในการนำความร้อนได้แตกต่างกัน  เรามักจะทำภาชนะหุงต้มด้วยอะลูมิเนียมแทนที่จะใช้เหล็กเพราะมนุษย์ทราบดีว่า  อะลูมิเนียมนำความร้อนได้ดีกว่าเหล็ก  สำหรับโลหะที่เราคุ้นเคยในชีวิตประจำวันจะมีความสามารถในการนำความร้อนได้ไม่เท่ากัน  โดยโลหะใดนำความร้อนได้ดีกว่า  เราถือว่าโลหะนั้นมีค่าสภาพนำความร้อนได้ดี  ซึ่งจากการศึกษาพบว่าโลหะที่เราคุ้นเคยจะมีสภาพนำความร้อนจากสากไปน้อย ดังตางราง