ระบบคอมพิวเตอร์ประกอบด้วยอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หลายประเภทด้วยกัน สำหรับใช้ในการรับข้อมูลและคำสั่ง เพื่อทำการคำนวณและเคลื่อนย้ายข้อมูลให้ได้ผลัพธ์ตามคำสั่ง เราเรียกส่วนนี้ว่า ฮาร์ดแวร์ (Hardware) ส่วนโปรแกรมหรือกลุ่มของโปรแกรมสำหรับสั่งให้ทำงานเรียกว่า ซอฟต์แวร์ (Software) มีหน้าที่ควบคุมหรือสั่งงานให้คอมพิวเตอร์ทำงานตามต้องการ ในการใช้คอมพิวเตอร์ให้ได้ผล ปัจจัยอีกอย่างหนึ่งที่จำเป็นก็คือ บุคลากร (Peopleware)