เซลล์ ( Cell )   เป็นหน่วยเล็กที่สุดของสิ่งมีชีวิต ซึ่งรูปร่างของเซลล์แต่ละอย่างจะแตกต่างกันมากแต่จะมีโครงสร้างที่คล้ายคลึงกัน คือ เซลล์ทุกเซลล์จะมีเยื่อหุ้มเซลล์ (cell membrane) เป็นส่วนที่ห่อหุ้มเซลล์และกั้นเซลล์จากสิ่งแวดล้อมภายนอก ส่วนในเซลล์พืชจะมีผนังเซลล์ (call wall ) มีโครงสร้างเล็กๆอยู่ภายใน เรียกว่า organelle ล่องลอยใน cytoplasm organelleเหล่านี้ทำหน้าที่ต่างๆกันมีนิวเคลียสเป็นศูนย์กลางควบคุมกระบวนการเมตาโบลิซึมต่างๆและการถ่ายทอดลักษณะทางพันธุกรรม
ชนิดของเซลล์
1. Prokaryotic cells เซลล์ของพืชชั้นต่ำพวกแบคทีเรีย สาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงิน และไมโครพลาสมา
     ลักษณะเด่นคือ เซลล์ไม่มีเยื่อหุ้มแบ่งแยกต่างหาก ลักษณะเซลล์จะค่อนข้างเล็ก มีขนาด 0.2-10 ไมโครเมตร
2. Eukaryotic cells ได้แก่ เห็ด รา เซลล์ของพืชและสัตว์ทั่วๆไป มีขนาด 10-100 ไมโครเมตร
ประวัติการค้นพบ
 โรเบิร์ตฮุค
    ใช้กล้องจุลทรรศน์ที่ประดิษฐ์ขึ้นตรวจดูชิ้นไม้คอร์คที่ฝานบางๆ พบว่า ชิ้นไม้คอร์กประกอบด้วย ช่องขนาดเล็มมากมายเขาจึงตั้งชื่อแต่ละช่องว่า   เซลล์ (CELL)
    ชิ้นไม้คอร์ก เป็นเซลล์ที่ตายแล้ว เหลืออยู่แต่  ผนังเซลล์ (cell wall) ที่แข็งแรง ประกอบไปด้วยสารพวก เซลลูโลส และ ซูเบอริน
    ธีออร์ดอร์ ชวานน์ (Theodor Schwan) และ แมทเธียส ชไลเดน (Matthias Schleiden) นักชีววิทยาชาวเยอรมัน ได้เสนอทฤษฎีของเซลล์ ( Cell theory) มีใจความว่า "สิ่งมีชีวิตทั้งปวง ประกอบด้วย เซลล์ และผลิตภัณฑ์ของเซลล์"
 
ความหมาย
    เมื่อตรวจดูเซลล์พืช-เซลล์สัตว์ ด้วยกล้องจุลทรรศน์ จะพบว่ามีลักษณะคล้ายคลึงกันมาก โดยทั้งของพืชและสัตว์ จะมีลักษณะเป็นถุงห่อหุ้มของเหลวอยู่ภายใน ซึ่งประกอบด้วยบริเวณที่ทำหน้าที่พิเศษ เช่น นิวเคลียส เหมือนกัน
    แต่มีสิ่งที่แตกต่างกันหลายประการ เช่นในเซลล์พืชจะมีผนังหนาและแข็งแรง ซึ่งเซลล์ของสัตว์ไม่มี ซึ่งอันนี้เองที่ทำให้จับต้องพืชได้ง่ายกว่าสัตว์
    พืชและสัตว์ไม่ว่าจะมีลักษณะแตกต่างกัน อย่างไรก็ตามต่างก็ประกอบด้วยโครงสร้างพื้นฐานที่คล้ายคลึงกันอยู่ประการหนึ่ง คือ ประกอบด้วย เซลล์ (CELL)  ซึ่งก็คือ  หน่วยที่เล็กที่สุดของสิ่งมีชีวิตซึ่งประกอบด้วยสารชนิดต่างๆและโครงสร้างขนาดเล็ก เทียบได้กับอวัยวะ อยู่ภายใน เรียก ออแกแนลล์ (organelle) ซึ่งเป็นโครงสร้างเล็กๆภายในเซลล์ที่ทำหน้าที่เฉพาะ
ตัวอย่างของเซลล์   เซลล์เยื่อบุข้างแก้มของคน  เซลล์เม็ดเลือด   เซลล์กล้ามเนื้อ  เซลล์ไข่ เซลล์ประสาท เซลล์สาหร่ายหางกระรอก