“ต้นกล้า”  นายเพทาย  ศรีสุดโต  “โจ้” นายปวริส  พิมพาเรียน  “ต้น”  นายทิพากร อัปมาเก  นักศึกษาชั้นปีที่  4  ภาควิชาวิศวกรรมเกษตร  คณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลธัญบุรี  ร่วมกันออกแบบและประดิษฐ์  “เครื่องแกะเม็ดบัวหลวง”  โดยมี  ดร.จตุรงค์  ลังกาพินธุ์  และ  ผศ.ภูรินทร์  อัครกุลธร  เป็นผู้ดูแลและคอยให้คำปรึกษา ได้รับรางวัลชนะเลิศการประกวดโครงงานวิศวกรรมเกษตร  ภายในงานการประชุมวิชาการวิศวกรรมเกษตรแห่งชาติ ครั้งที่ 15 

แม้ว่าเม็ดบัวหลวง  มีสรรพคุณมากมายทางยา  เช่น  บำรุงสมอง  บำรุงประสาท  บำรุงเลือด  แต่การทานเม็ดบัว ต้องปอกเปลือกเม็ดบัวหลวงก่อนทาน เกษตรกรจะต้องใช้มีดกรีดเม็ดบัว  แล้วใช้มือแกะออก  ทำให้เกษตรกรเลี่ยงต่อการถูกมีดบาด  และใช้เวลาในการปอกเปลือกสูง

แนวคิดของการออกแบบและประดิษฐ์ มาจากอาจารย์ที่ได้ไปศึกษาดูงานที่ประเทศจีนได้เห็นเครื่องแกะเม็ดบัวหลวงที่ประเทศจีน  แต่เครื่องดังกล่าวมีราคาแพง  และมีระบบงานค่อนข้างซับซ้อน  ถ้านำเข้ามาจากจีนจะต้องใช้ต้นทุนสูง  จึงได้รวมกลุ่มกันคิดออกแบบและประดิษฐ์เครื่องแกะเม็ดบัวหลวง  เพื่อลดเวลาและแรงงานในการแกะเม็ดบัวหลวงให้กับเกษตรกร  สร้างเครื่องต้นแบบเครื่องแกะเม็ดบัวหลวงขึ้นมาด้วยภูมิปัญญาไทย  ใช้วัสดุอุปกรณ์ที่มีอยู่ในประเทศไทย 

การออกแบบเครื่องจะใช้หลักพื้นฐานทางวิศวกรรมและโปรแกรมด้าน  CAD  ช่วยออกแบบ  ซึ่งตัวเครื่องจะประกอบด้วย  ชุดใบมีดกรีด  ชุดสายพานลำเลียง  ระบบส่งกำลัง  และมอเตอร์ไฟฟ้า  0.25  แรงม้าเป็นต้นกำลัง  หลักการทำงานของเครื่องเริ่มจากการทำงานป้อนเม็ดบัวหลวงลงในช่องป้อน

หลังจากนั้นสายพานลำเลียงจะลำเลียงเม็ดบัวหลวงหมุนผ่านชุดใบมีด และร่วงสู่ช่องทางออก จากการทดลองพบว่าเครื่องแกะเม็ดบัวหลวงต้นแบบสามารถทำงานได้ดีที่อัตราลำเลียงของสายพาน  ลำเลียง 4 เมตรต่อวินาที มีความสามารถในการทำงาน 4.7 กิโลกรัมต่อชั่วโมง เปอร์เซ็นต์ในการแกะเม็ดบัว 71.4% เปอร์เซ็นต์ความเสียหายของเม็ดบัว 3.9% และอัตราการสิ้นเปลืองพลังงานไฟฟ้า 5.8 วัตต์-ชั่วโมง

จากการวิเคราะห์ทางเศรษฐศาสตร์วิศวกรรมพบว่าเมื่อใช้เครื่องแกะเม็ดบัวหลวง 2,400 ชั่วโมงต่อปี จะมีระยะเวลาคืนทุน 0.11 ปี และจุดคุ้มทุน 55.42 ชั่วโมงต่อปี เมื่อเปรียบเทียบกับการแกะด้วยแรงงานคน โดยราคาต้นทุนการประดิษฐ์เครื่องต้นแบบ  เครื่องแกะเม็ดบัวหลวงอยู่ที่  5,000  บาท    ผู้สนใจสามารถสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่  ดร.จตุรงค์  ลังกาพินธุ์  โทร.02-549-3328 

     ข้อมูลจาก มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลธัญบุรี