น้ำแข็งขั้วโลกละลายเร็วกว่าในอดีตถึง 20 เท่า
         แผ่นน้ำแข็งในแอนตาร์กติกตะวันตก (West Antarctic Ice Sheet's (WAIS)) ละลายเร็วกว่าในอดีตถึง 20 เท่า อาจมีผลทำให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นอีก 1.5 เมตร ผลจากการวิเคราะห์ไอโซโทปของหินตัวอย่าง (boulder) ที่เก็บได้จากธารน้ำแข็ง (glacier) 3 แห่ง ในเขต Amundsen Sea Embayment ที่ซึ่งน้ำแข็งมีการเปลี่ยนแปลงได้รวดเร็วกว่าที่ใดในโลก จากการวิเคราะห์ตัวอย่างก้อนหิน ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถมองเห็นภาพในระยะยาวของการเปลี่ยนแปลงของน้ำแข็งในพื้นที่  ไม่ว่าการละลายอย่างรวดเร็วของน้ำแข็งนี้จะมาจากปรากฏการณ์ธรรมชาติจากยุคน้ำแข็งช่วงสุดท้ายเมื่อ 20,000 ปีแล้ว หรือมาจากการกระทำของมนุษย์ ผู้นำทีม ดร.Joanne Johnson จาก British Antarctic Survey กล่าวว่า “จนกระทั่งขณะนี้ ทีมงานยังทราบข้อมูลไม่มากนักเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ในระยะยาวของแผ่นน้ำแข็งในแอนตาร์กติกตะวันตก เนื่องจากพื้นที่นั้นอยู่ห่างไกลและเข้าถึงได้ลำบาก การค้นพบทางธรณีวิทยาของทีมงานในครั้งนี้ เป็นเพียงการค้นพบเพียงชิ้นส่วนเล็กๆเท่านั้น และจะถูกนำไปใช้ในการสร้างรูปแบบจำลองในระบบคอมพิวเตอร์ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ในการคาดการณ์ความเปลี่ยนแปลงของธารน้ำแข็งเหล่านี้ในอนาคต” ทีมงานได้พิสูจน์ว่าตัวอย่างหินที่ได้มานั้นได้สัมผัสกับรังสีคอสมิกมานานเท่าใด แทนที่จะดูว่ามันถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งหรือโคลนตะกอนมานานเท่าใด ดร. Mike Bentley กล่าวว่า เมื่อหินถูกทิ้งไว้และค่อยๆแห้งลงเนื่องจากธารน้ำแข็งเริ่มละลายนั้น จะทำให้ก้อนหินเหล่านั้นได้รับผลกระทบจากรังสีและทำให้หินนั้นเสื่อมลง และทำให้เกิดอะตอมที่มีคุณสมบัติพิเศษ ที่ทางทีมงานสามารถ สกัดออกมาเพื่อทำการวัดได้ในห้องปฏิบัติการ ยิ่งก้อนหินเคยอยู่กลางแจ้งนานเท่าใด อะตอมพิเศษที่ว่านี้ก็กืคือ จำนวนไอโซโทปในอะตอม (Cosmogenic isotopes) ของ Beryllium-10 และ Aluminium-26 จะมีจำนวนมากขึ้นเท่านั้น ทำให้พวกเขาทราบและเข้าใจเรื่องราวที่เกิดขึ้นในอดีตกับบริเวณนั้นมากขึ้น เขต Amundsen Sea Embayment ที่เป็นสถานีของทีมงานชุดนี้ อยู่ห่างไกลจากสถานีวิจัยที่ใกล้ที่สุดถึง 1,400 กิโลเมตรและเข้าถึงได้ด้วยเฮลิคอปเตอร์ เป็นห้องทำงานที่ห่างไกล อ้างว้าง หนาวเย็นและลมแรงที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ค่ะ เขต Amundsen Sea Embayment นั้นตั้งอยู่ริมขอบของแผ่นน้ำแข็งในแอนตาร์กติกตะวันตก ได้สร้างความเป็นห่วงให้กับนักธรณีวิทยา เนื่องจากหินแข็งชั้นล่าง (bedrock) ที่อยู่ใต้ชั้นน้ำแข็งอยู่ลึกจากระดับน้ำทะเลมากและแผ่นน้ำแข็งก็แทรกตัวอยู่ ระหว่างชั้นหินลึกนั้น การละลายของน้ำแข็งบริเวณชายฝั่งอาจมีความเกี่ยวเนื่องให้ธารน้ำแข็งในแผ่นน้ำแข็ง (ice sheet) ละลายได้เร็วขึ้น และอาจมีผลต่อการเพิ่มระดับน้ำทะเลถึง 1.5 เมตร และถ้าหากธารน้ำแข็งในแผ่นน้ำแข็งในแอนตาร์กติกตะวันตกละลายทั้งหมด อาจจะมีผลให้ระดับน้ำททะเลทั่วโลกเพิ่มขึ้นได้ถึง 5 เมตร แต่นักวิทยาศาสตร์บางส่วนที่ทำงานอยู่ในพื้นที่ก็เย็นใจว่า มันจะยังไม่เกิดขึ้นในชั่วระยะไม่กี่ร้อยปีนับจากนี้