ลักษณะทั่วไปของดิน
ในชีวิตประจำวัน ทุกคนมีส่วนเกี่ยวข้องกับดินตลอดเวลาเช่น การตั้งบ้านเรือน การเพาะปลูก และการเลี้ยงสัตว์ มักกระทำบนดิน จากการศึกษาที่ผ่านมาทำให้ทราบว่า ดินมีส่วนประกอบ สี รูพรุนและดูดซับน้ำได้ต่างกัน ดินบางชนิดเหนียว บางชนิดร่วน จึงมีความเหมาะสมในการปลูกพืชต่างชนิดกัน เพื่อให้เกิดความเข้าใจลักษณะทั่วไปของดิน เราจะศึกษาลักษณะของดินในบริเวณผิวดินว่ามีความสัมพันธ์เกี่ยวกับสิ่งใดบ้างและอย่างไร
ในการสำรวจผิวดินบริเวณต่าง ๆ จะพบว่าดินมีส่วนประกอบที่คล้ายคลึงกันคือมีซากพืช ซากสัตว์ที่ตายทับถมปนอยู่ในดิน เมื่อเวลาผ่านไปซากสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นจะถูกย่อยสลายกลายเป็นฮิวมัสดินที่ดีจะมีฮิวมัสมาก มีน้ำหนักเบาและซับน้ำได้ดีทำให้ดินเหมาะสมกับการเจริญเติบโตของพืชนอกจากนี้ดินทรายยังมีรูพรุนมาก แก๊สและน้ำซึมผ่านได้ง่าย แตกต่างกับดินเหนียวที่เม็ดดินจะเกาะกันแน่นทำให้น้ำและแก๊สซึมผ่านได้ยาก เป็นสาเหตุให้พืชขาดออกซิเจน และเจริญเติบโตช้า
จากการศึกษา จะพบว่าดินมีลักษณะแตกต่างกัน โดยทั่วไปดินจะประกอบด้วย ดินเหนียว ( Clay ) ทรายแป้ง ( Silt ) ทราย เศษหิน สารอินทรีย์ น้ำ และแก๊ส ด้วยอัตราส่วนที่แตกต่างกัน เช่น ดินบริเวณภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีธรณีสัณฐานเป็นที่ราบสูง ส่วนมากประกอบด้วยหินทราย หินทรายแป้ง หินกรวดมนและหินดินดาน ดังนั้นดินส่วนใหญ่บริเวณนี้จึงเป็นดินปนทราย ในพื้นที่ราบและที่ราบระหว่างเนินเขาบางแห่งมีชั้นเกลือหินแทรกสลับอยู่ในกลุ่มหินเหล่านี้ทำให้ดินในบริเวณนั้นเป็นดินเค็ม เนื่องจากมีสารละลายเกลือตกตะกอนอยู่ในเนื้อดิน