ป่าไม้เป็นทรัพยากรที่สำคัญยิ่งต่อความคงอยู่ของประเทศ เพราะป่าไม้มีอิทธิพลต่อการเพาะปลูก เนื่องจากป่าไม้จะมีความสัมพันธ์กับน้ำ และสภาพอากาศ ถ้าบริเวณใดมีป่าไม้มากบริเวณนั้นก็จะมีความชุ่มชื้น เพราะต้นไม้จะคายความชื้นออกมาทำให้สภาพอากาศเย็นและเกิดฝนตก ซึ่งจะทำให้เกิดเป็นแหล่งน้ำลำธาร แต่ถ้าป่าไม้ถูกทำลายไปมากก็จะทำให้สภาพอากาศแห้งแล้ง ฝนไม่ตกตามฤดูกาล
     แหล่งน้ำตามธรรมชาติก็จะแห้งแล้งและหมดไปดังนั้น ป่าไม้จึงอำนวยประโยชน์ให้แก่มนุษย์ ทั้งทางตรงและทางอ้อม โดยทางตรงป่าไม้ เป็นแหล่งอาหารของมนุษย์ โดยทางอ้อมป่าไม้ช่วยรักษา สภาพแวดล้อม เช่น ทำให้พื้นดินอุดมสมบูรณ์ เป็นแหล่งต้นน้ำลำธาร

ป่าไม้เป็นทรัพยากรที่มีค่ายิ่ง และมีประโยชน์ต่อคน ดังนี้
     1) เป็นแหล่งวัตถุดิบที่นำมาใช้ทำเครื่องนุ่งห่ม อาหาร ที่อยู่อาศัย ยารักษาโรค และเครื่องมือเครื่องใช้ต่างๆ
     2) ป่าไม้เป็นแหล่งทำรายได้ให้แก่ประเทศชาติจำนวนมาก เช่น การส่งไม้เป็นสินค้าออก ไม้ที่เป็นสินค้าออกสำคัญของไทยในอดีต คือ ไม้สัก
     3) ป่าไม้ทำให้ภูมิประเทศชุ่มชื้น ทำให้มีฝนตกสม่ำเสมอ นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งต้นน้ำลำธารที่สร้างความชุ่มชื้นให้แก่พื้นดินด้วยเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าทั้งหลาย
     4) ป่าไม้ที่อุดมสมบูรณ์จะมีต้นไม้ช่วยดูดซึมน้ำและกั้นน้ำให้ไหลช้าลง ซึ่งเป็นการป้องกันน้ำท่วมได้
     5) เป็นแหล่งที่ทำให้อากาศบริสุทธิ์เพราะต้นไม้จะคายก๊าซออกซิเจนเมื่อมีการปรุงอาหารในเวลากลางวัน เป็นการสร้างสมดุลของอากาศ
     6) เป็นแหล่งพักผ่อนหย่อนใจ และเป็นแหล่งที่ใช้ศึกษาลักษณะของพืชพรรณและชีวิตสัตว์ป่า
     7) ช่วยอนุรักษ์ทรัพยากรอื่นๆ ให้อุดมสมบูรณ์ เช่น ดิน น้ำ แร่ธาตุ สัตว์ป่า เป็นต้น

ทรัพยากรป่าไม้ในท้องถิ่นต่างๆ
    ภาคเหนือ ภาคนี้มีป่าไม้อุดมสมบูรณ์ ป่าที่สำคัญ ได้แก่ ป่าเบญจพรรณ ไม้ที่มีค่าคือ ไม้สัก ซึ่งเป็นไม้เศรษฐกิจ นอกจากนี้ยังมี ไม้เต็ง รัง แดง ประดู่ ตะแบก ส่วนบริเวณพื้นที่สูงพบป่าดิบเขา ป่าสนเขา
    ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ภาคนี้มีป่าไม้น้อย ป่าที่พบ คือ ป่าเบญจพรรณ ป่าแดง ซึ่งเป็นป่าโปร่งสลับกับไม้พุ่มและหญ้าใบยาว ป่าดิบเขา และป่าสนเขา พบในพื้นที่สูง
    ภาคกลาง ป่าไม้ที่พบในภาคนี้มีทั้งป่าเบญจพรรณ ป่าแดง ป่าดิบเขา ป่าสนเขา และในพื้นที่ที่ติดกับชายฝั่งทะเลจะพบป่าชายเลนด้วย
    ภาคตะวันออก ลักษณะป่าไม้ที่พบจะเหมือนกับในภาคกลาง
    ภาคตะวันตก ป่าไม้ที่สำคัญในภาคนี้คือ ป่าเบญจพรรณ นอกจากนี้ยังมีป่าดิบเขา ป่าสนเขา ป่าแดง
    ภาคใต้ ภาคใต้เป็นภาคที่มีฝนตกชุก ทำให้มีต้นไม้เขียวชอุ่ม ป่าไม้ที่สำคัญ ได้แก่ ป่าดงดิบ ป่าชายเลน ป่าแดง