เทวรูปเฮลิออส
เมื่อสองพันกว่าปีก่อน ในปี 357 ก่อน ค.ศ. เกาะโรดส์ (Rhodes -
ปัจจุบันตั้งอยู่ในประเทศกรีซ) ซึ่งเป็นอีกเมืองท่าสำคัญในยุคนั้น ถูกยึดครองโดย
Mausolus แห่ง Halicarnassus
(ผู้ที่หลุมศพของพระองค์กลายเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคต้นนั่นเอง) จนถึงปี
332 ก่อน ค.ศ. ก็กลายเป็นของ Alexander มหาราช จนเมื่อสิ้นยุคของพระองค์
อำนาจเหนืออาณาจักรทั้งหลายก็ตกอยู่ในมือของ Ptolemy, Seleucus และ
Antigous
ชาวเกาะโรดส์ได้ตัดสินใจยืนอยู่ข้าง Ptolemy
ซึ่งขณะนั้นมีอำนาจเหนืออียิปต์ ทำให้ Antigous ไม่พอใจ จึงส่ง Demetrius
ลูกชายพร้อมกองทหาร 40,000 คน (ซึ่งมากกว่าประชากรชาวโรคส์ทั้งหมดเสียอีก)
มาโอบล้อมเกาะเอาไว้เพื่อสั่งสอน แต่จนแล้วจนรอด กองทหารของ Demetrius
กลับไม่สามารถตีฝ่ากำแพงอันแน่นหนาของโรดส์ได้
จนในที่สุดก็ต้องพ่ายแพ้กลับไป
เพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะครั้งใหญ่นี้
ชาวโรดส์จึงตั้งใจจะสร้างเทวรูปของเทพเจ้า Helios (หรืออพอลโล
เป็นเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์) โดยมอบให้ Chares แห่ง Lindos
ปฏิมากรชาวโรดส์ผู้ซึ่งได้ร่วมรบในสงครามครั้งนี้
เป็นสถาปนิกผู้ดำเนินการสร้าง
เทวรูปนี้มีความสูงถึง 110 ฟุต
และขาทั้งสองข้างกางออกคลุมเหนือทางเข้าท่าเรือ แต่เชื่อกันว่า Chares
ไม่สามารถอยู่ทันได้ดูงานของเขาเสร็จสมบูรณ์
มีเรื่องเล่าหลายเรื่องบอกไว้ว่าเขาได้ฆ่าตัวตายลงเสียก่อน
หนึ่งในเรื่องเล่าเหล่านั้นบอกเอาไว้ว่าขณะที่เขาเกือบจะเสร็จงานชิ้นเอกนี้
มีผู้หนึ่งชี้ให้ดูข้อตำหนิเล็กๆ ที่รูปปั้นของเขา Chares
รู้สึกอับอายมากไม่อาจอยู่สู้หน้าใครได้ เขาจึงชิงฆ่าตัวตายหนีหน้าไป
แต่กระนั้นก็ไม่มีหลักฐานใดมายืนยันเรื่องเล่าเหล่านี้
The Colossus of Rhodes ยืนเด่นอวดโฉมอยู่ได้เพียง 56 ปี
ก็ถูกแผ่นดินไหวทำลายลงราบ
กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ที่มีอายุน้อยที่สุดของโลก
กล่าวกันว่ากษัตริย์แห่งอียิปต์
(Ptolemy III) ได้เสนอจะช่วยออกค่าใช้จ่ายในการบูรณะใหม่
แต่ชาวโรดส์ต่างปฏิเสธไปเพราะเกรงว่าเทพเจ้า Helios
อาจจะลงโทษด้วยแผ่นดินไหวอีกครั้ง จนล่วงมาถึงศตวรรษที่ 7
เมื่อพวกอาหรับเข้ามายึดครองเกาะโรดส์ พวกเขาได้ทำลายชิ้นส่วนต่างๆ
ที่หลงเหลือของรูปปั้นลง แล้วขายให้กับพวกยิวจากซีเรีย (Syria)
ว่ากันว่าชิ้นส่วนเหล่านี้ต้องใช้อูฐถึง 900 ตัวในการขนกลับไปยังซีเรีย
ปัจจุบันเราอาจจะเรียก The Statue of Liberty หรือเทพีเสรีภาพของอเมริกาได้ว่าเป็น Modern Colossus ที่สร้างขึ้นในรูปแบบคล้ายคลึงกันและด้วยจุดประสงค์เดียวกันคือ เฉลิมฉลองเสรีภาพนั่นเอง
